如何为您的孩子选择最好的学前班或托儿中心

随着早期教育项目的扩大，学前教育的选择也越来越多，给美国一些地区的家庭带来了令人眼花缭乱的选择。

一些州，如科罗拉多州和新墨西哥州，正在将州政府的资金注入现有的私立幼儿园。其他州，如加州，则通过公立学校系统。一些城市正在推出自己的项目。在2022-2023学年，35%的4岁儿童和7%的3岁儿童进入公立幼儿园就读。

很明显，研究表明，低收入家庭的孩子。他们对越来越学术化的教育更有准备，不太可能需要特殊教育服务，也不太可能不得不这样做。这也有长期的好处。上过学前班的成年人比没有上过学前班的成年人更不容易抑郁。

学前班曾经主要是为有能力支付学费的家庭保留的，或者是为收入低到没有资格参加公共项目的家庭保留的。现在，成千上万的家庭比以前有了更多的选择。

但是如何选择正确的呢?在寻找高质量的幼儿园时，这里有一些需要考虑的事情。

旅行

这篇文章是美联社Be Well报道的一部分，主要关注健康、健身、饮食和心理健康。

成年人应该参观一下他们正在考虑的幼儿园，并留意大人和孩子之间的互动，设施的状况和其他关于护理质量的线索。

在高质量的学前班或儿童保育中心，教师是敬业的。“他们在地板上，他们在桌子上，他们在问问题，”阿曼达·巴茨(Amanda Batts)说，她负责监督全国幼儿教育协会(National Association for the Education of Young Children)的质量保证，该协会负责对幼儿园进行认证。“他们正在与他们所照顾的孩子进行共同调查。”

巴茨说，危险信号包括“无序的学习空间”。幼儿园本来就是一个混乱的地方，但教室应该整洁有序，孩子们应该有机会获得玩具和书籍等学习材料。

询问老师和课程

美国国家早期教育研究所(National Institute of Early Education Research)所长史蒂文·巴内特(Steven Barnett)说，家长应该问问教育工作者的培训要求是什么。许多幼儿园教师都有学士学位和与K-12学校教师相似的教学证书。许多人已经或正在努力获得儿童发展助理证书。CDA考试需要课程作业、考试、实习时间和观察，教师必须证明他们可以将这些课程应用到课堂上。

课程在学前教育中很重要，因为它指导教师计划以游戏为基础的学习活动。Barnett说，一个高质量的学前教育或儿童保育中心应该能够共享其课程。

巴茨说，如果家长在孩子的学习过程中发现了一张作业表，这可能是一个迹象，表明这种指导不适合孩子的发展。

相反，专家说，幼儿园应该着重强调社交情绪的学习——教孩子们如何与同龄人互动，如何管理自己的情绪——以及学习字母和数字。同伴间的互动最好通过玩耍来实现。

不要太担心花哨的哲学

一些幼儿园宣传他们使用名牌早教理念，通常是欧洲的，比如蒙台梭利(Montessori)、华尔道夫(Waldorf)或雷焦艾米利亚(Reggio Emilia)。

然而，巴尼特表示，个别学校在坚持某种特定方法的程度上存在很大差异。他说，最重要的是幼儿园要有一个连贯的学习计划。

列出你的优先事项

家庭在选择幼儿园时要考虑多种因素。许多家长都在寻找一所幼儿园。成本显然是一个考虑因素。

Batts鼓励家庭找出他们的优先事项并对其进行排序，“这样你就可以找到一个地方来满足——也许不是全部——但对你的家庭来说最重要的优先事项。”

弄清楚你是否有资格获得费用援助

你可能会惊讶于有多少家庭有资格享受免费学前教育或儿童保育补贴。

许多地方最近扩大了公立学前班和项目，帮助家庭支付私立学前班和儿童保育业务。

联邦政府资助一些组织，帮助人们找到他们的选择，或者为他们提供儿童保育援助。要找到你当地的代理机构，在他们的网站上有一个特殊的搜索工具。

“每个州都不一样，在很多情况下，最有帮助的事情是与能够评估你家庭个人情况的人交谈，”美国儿童保育意识组织(Child Care Aware of America)政策和倡导负责人安妮·赫佩思(Anne Hedgepeth)说。

检查许可

一旦你缩小了项目范围，检查他们的许可证。

许可证要求因州而异，但它们通常概述了学前和儿童保育业务必须满足的健康、安全和人员配备准则。许多州对某些类型的学前教育有豁免，比如小型的家庭项目。卫生与公众服务部汇编了各州和各地区的相关信息。

许多州承认，托儿中心超出了最低许可要求。例如，幼儿园可能需要额外的员工培训或与家长接触的大纲努力。在阿拉巴马州，私立幼儿园和儿童保育机构可以根据他们的课程、培训要求和与家庭的互动程度来获得奖励。

全国幼儿教育协会也有学前教育，但许多高质量的中心不追求这种证书。

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